《打莲湘》，又称“打年象”“打莲厢”，它是一种产生于田间地头、劳作休息时老百姓娱乐的民间舞蹈。由于它易学、好打、群众喜闻乐见，不仅愉悦了身心，还达到了强身健体的目的，渐渐地从“要饭棍”演变发展成为传统的民间舞蹈表演形式。

“高山荒凉不像样，窝子马林不长粮，有女不嫁黑豆涧，一到冬春就逃荒”。这是旧社会李埝群众贫苦生活的真实写照。由于古代战事频频，人民居无定所，民声一片哀怨，很多人在战争中流离失所，乞讨也并不能求得温饱，不得已只有表演杂耍来求生存，他们就将自己手中的一根竹竿（平时用来打狗）充当表演道具，在地上和身体各部位敲打出各种花式。经过几个世纪的演变，这种表演形式被群众接受，人们发现在击打身体各个部位和穴道时，可以达到舒筋活血的功效，于是参与的群众也越来越多。单用竹竿击打太单调了，就在竹竿两端刻上槽，装上铜钱，击打时会发出悦耳动听的响声，再又从两槽铜钱发展到四槽铜钱，铜钱越多，响声越大，击打抖动时，声音就更加动听。这也就有了一个好听的名字“打莲湘”。

80年代中期，李埝乡文化工作者赵庆岭、臧书凌、高建立等对《打涟湘》进行挖掘整理，编排成八套动作的民间舞蹈。1991年始，李埝乡《打莲湘》连续两次参加中国东海水晶节开幕式文艺演出，每年都参加市、县文艺调演和非遗展演活动并获奖。2010年被连云港市政府授予连云港市非物质文化遗产保护项目，2015年连云港市文化广电新闻出版局在该乡建立《打涟湘》传承基地。

《打莲湘》的道具比较简单，常用的有花棒、演出服装等。花棒是打莲湘表演的最主要道具，仍然用竹子制作，长度是1.55米左右。竹竿根据需要包装成各种颜色，两端已经从两槽、四槽发展到六槽铜钱并系上红丝绸、彩纸、铃铛等装饰。《打莲湘》动作灵活多变，调子轻松明快，唱词通俗易懂。其表演形式一般为边唱边舞，一问一答，或说或唱。演出时，通常配有5—6人的伴奏乐队，有锣鼓和管弦乐器伴奏。演唱的内容和曲调多为《绣花灯•吉祥年》、《姐儿溜•天地问答》、《太平年•对答》。表演打莲湘时，舞者手握花棒中部位置，扭动身体在手、臂、肘、背、腰、腿、脚等多个部位有节奏地敲打，使之发出“嚓、嚓、嚓”的声响，以达到整齐统一、动作协调的表演目的。

近几年，《打莲湘》在打击方式和舞蹈动作方面不断发展变化，添加了一些现代舞蹈的元素。表演方式由原来的单莲湘发展到双莲湘和群体莲湘；打法出现了杂打、单打、双打、挑打、蹲打、跳打等；表现形式由古老传统的打莲湘说唱发展到现今的配乐打；在其编排上融入新式舞蹈动作，更趋向舞台化。在表演方面，从自打到对打、多人互打、群组轮打，由易到难、从快到慢、从慢到快，使得《打莲湘》这一民间舞蹈技艺更具有时代感。东海县李埝乡高度重视非物质文化遗产保护工作，该乡现有两支《打涟湘》表演队伍，现有臧玉叶、李银凤、王晓芳、高少芳等新一代传承人带领的舞蹈队坚持演出，演员40余人，每年进村组、进企业、进校园演出20余场，深受群众欢迎，已成为该乡精神文明建设的文化品牌，火遍整个李埝乡。

责任编辑：刘爱民 刘志虹